Zeilvakantie Griekenland - Cycladen

De Cycladen liggen ten zuidoosten van Athene en bestaan uit 21 grote en een 20 kleine eilanden, waarvan Mykonos, Santorini, Paros, Naxos en Milos de bekendste zijn. De Cycladen - Kyklades in het Grieks - zijn zo genoemd omdat ze als een cirkel (Kyklos) liggen rondom het eiland Delos, een beroemd religieus en handelscentrum uit de Oudheid. De eilanden met hun typische witte huisjes met blauwe daken, vormen het hart van het maritieme Griekenland.

Kaap Sounion is een 70 meter hoge steile rots die op 68 km van Athene uit de Egeïsche Zee rijst. De rots bevat de resten van de Poseidontempel die op last van de Atheense leider Pericles werd gebouwd. De rots heeft romantische dichters zoals Byron als inspiratiebron gediend. Zestien Dorische zuilen staan er nog overeind van de imposante tempel.

Delos is één archeologisch gebied. Het was een belangrijk politiek en religieus centrum in de oudheid. Reeds in de 9° eeuw v.C. was Delos het centrum van de Zeestedenbond van de Ioniërs. Het eiland is nu onbewoond en kan alleen in de dag bezocht worden. Beroemd is de imposante leeuwenrij.

Santorini onderscheidt zich van de andere eilanden door een wilde schoonheid van een slapende vulkaan. U bezoekt de opgravingen in Akrotiri, een prehistorische stad. In het Venetiaanse dorp La Ponte zijn overblijfselen van een burcht en kerken. De stranden hebben een zwart vulkanisch zand. Door de indrukwekkende natuur, de rijkdom aan bezienswaardigheden is Santorini een bezoek waard.

Milos is een vulkaaneiland. Langs witgekalkte huisjes met blauwe deurtjes, gebouwd tot vlakbij de kustlijn, vaar je de krater binnen. Een motorfiets huren is aan aanrader. Puffend door het binnenland ontdek je zo de typische bauxietmijnen. Neem daarna aan een verlaten strandje een koele duik. De Chora, op de top van de krater is een uiterst gezellig plaatsje.

Het eiland Paros was beroemd in de Oudheid door zijn marmermijnen, die nog steeds te bezichtigen zijn. Huur een motorfiets! Op Paros worden goede wijnen geproduceerd. De stad is gezellig met vele kronkelende straatjes, winkeltjes en taverna's.

Mykonos is overbekend door de vele toeristische posters van Petros, de pelikaan, en de witte windmolens met de rieten daken.

Klimaat
Alle Griekse eilanden en de kuststrook van het vasteland, inclusief de Peloponessos, hebben een mediterraan klimaat; zachte vochtige winters en lange, hete, droge zomers. De zomerperiode begint in maart, maar kent tot in mei onderbrekingen veroorzaakt door langstrekkende depressies. Vanaf maart is de luchttemperatuur hoger dan die van het zeewater. Dit heeft een stabiliserend effect. Vanaf half mei is het stabiel en zomers.

Wind
De dominerende wind in de zomer is de Meltemi, die uit het noorden waait. De Meltemi begint in juni, waait het sterkst in juli-augustus en vermindert in september. De Meltemi waait in juli-augustus 5 tot 6 bf, maar kan oplopen tot 7 of 9 bf. Hij kan 1 tot 3 dagen aanhouden, soms ook tot een volle week. In de noordelijke Cycladen waait de Meltemi noordoost, in de midden Cycladen noord en in de zuidelijke Cycladen noordwest.

De Cycladen vormen een zeer uitgestrekt zeilgebied. De wisselende weersomstandigheden en de steeds mogelijke (noordelijke) Meltemi vragen een gedegen planning.

In de periode dat de Meltemi hard waait zijn Tinos en Andros te mijden. Zeilt u naar het zuiden, keer dan voor de helft van de reis terug naar de Athene!